DNS als der das Leben bestimmende Informationsstoff

Der als visionär geltende Genomforscher J. Craig Venter wirft in seinem Essay auf SPIEGEL ONLINE am 04.05.2009 einen Blick zurück auf die Fortschritte der Gentechnik und gestattet sich einen kühnen Ausblick:
Bis in die 1940er-Jahre habe es gedauert, bevor feststand, dass die “DNS” (engl.: “DNA”) Trägerin der Erbinformationen ist. Allerdings habe damals noch niemand gewusst, wie der “Code des Lebens” tatsächlich laute. In den 1960er-Jahren seien dann einige der ersten Geheimnisse des “genetischen Codes” gelüftet worden. 1995 sei es geglückt, den vollständigen genetischen Code des Chromosoms auszulesen, auf dem sämtliche genetische Informationen eines Bakteriums enthalten sind.
Die Wissenschaft verändere sich erneut dramatisch, weil die Menschheit sich anschicke, mit allen vefügbaren Werkzeugen das Leben zu begreifen und es vielleicht sogar neu zu gestalten. Der allen Lebewesen auf unserer Erde gemeine genetische Code sei das Ergebnis von mehr als 3,5 Milliarden Jahren Evolution.
Inzwischen sei also eindeutig nachgewiesen worden, dass die “DNS” der Informationsstoff ist, der das Leben bestimme. Es sei geglückt, eine Art komplett in eine andere zu verwandeln, indem lediglich die “DNS” in der Zelle verändert worden sei.
Durch Einfügen eines neuen Chromosoms in eine Zelle und Entfernung des bisherigen seien sämtliche Merkmale der ursprünglichen Art verloren gegangen und durch die im neuen Chromosom codierten ersetzt worden.
Man könne mit den digitalisierten genetischen Informationen und vier Flaschen von Chemikalien beginnen, neue “Software für das Leben” zu schreiben, so etwa um Organismen anzuweisen, dringend benötigte Prozesse durchzuführen, wie die Herstellung erneuerbarer Biotreibstoffe und das Recycling von Kohlendioxid.

Quelle: SPIEGEL ONLINE, 04.05.2009
Originalartikel unter: GENFORSCHUNG / Wie wir neue Software für das Leben schreiben werden

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J. Craig Venter