Im Cyberspace werden Outsider zu heimlichen Insidern: Jeder Cyberangriff prinzipiell eine Innentäter-Bedrohung

Heutige Cyberattacken haben offensichtlich die klassische Definition von Insider-Bedrohungen überholt, denn nunmehr wird quasi jeder Angreifer im Cyberspace zum „Innentäter“, da kaum mehr eine klare Perimetergrenze existiert

[datensicherheit.de, 10.12.2025] Heutige Cyberangriffe haben offensichtlich die klassische Definition von Insider-Bedrohungen überholt, denn nunmehr wird quasi jeder Angreifer im Cyberspace zum „Innentäter“ – nämlich dann, sobald er Identität oder Gerät eines Nutzers kompromittiert hat. Durch Missbrauch legitimer Berechtigungen und „Living off the Land“-Taktiken agiert ein solcher dann unauffällig wie ein echter Mitarbeiter – eine bedenkliche Entwicklung, denn klassische Erkennungsmechanismen werden ausgehebelt und jeder Betrieb wird durch diese cyberkriminelle Taktik verwundbar. Tony Fergusson, „CISO in Residence“ bei Zscaler, zeigt in seinem aktuellen Kommentar, warum das Verhalten des Nutzers zum entscheidenden Vertrauenssignal wird: Ein „Zero Trust“-Ansatz ist demnach das Fundament einer robusten Sicherheitsarchitektur – doch erst zusätzliche Unvorhersehbarkeit und Täuschung (sog. „Negative Trust“) würden Cyberangreifer denn dazu zwingen, sichtbar zu werden. So entstehe ein neuer Ansatz, um Cyberangriffe frühzeitig zu erkennen und moderne Insider-Risiken wirksam einzudämmen.

Tony Fergusson: Die Zukunft der Verteidigung liegt darin, Angriffspfade zu minimieren, indem man durch „Zero Trust“ Vertrauen in eine Umgebung einbettet und anschließend mit „Negative Trust“ Rauschen hinzufügt…

Aufkommen der „Cloud“ macht berechtigte Nutzer ortsunabhängig – cyberkriminelle aber auch

„Das Risiko von Insider-Bedrohungen begleitet Unternehmen seit jeher – doch seine Bedeutung hat sich gewandelt“, betont Fergusson. Per Definition habe man unter einem „Insider“ jemanden verstanden, der sich physisch im Unternehmen aufhielt: Mitarbeiter im Büro oder vor Ort im Einsatz befindliche externe Fachkräfte.

• „Diese Ansicht hat sich mit dem Aufkommen der ,Cloud’ gewandelt. User arbeiten ortsunabhängig, Daten liegen verteilt in ,Cloud’-Umgebungen und der Netzwerkperimeter existiert nicht mehr. Hat jemand Zugang zu dieser virtuellen Unternehmensumgebung, wird er automatisch zum Insider.“

Dies wirft laut Fergusson die zentrale Frage auf: „Wenn ein Gerät mittels Malware und Command-and-Control-Funktionen kompromittiert wird, handelt es sich dann um einen Insider-Angriff?“ Er betont: „Aus der Perspektive des Zugriffs eindeutig ja. Denn der Angreifer verfügt dann über dieselben Berechtigungen wie ein legitimer User.“

Bewegungen des Angreifers ähneln regulären Zugriffsmustern eines legitimen Insiders

Darin liege nun die eigentliche Herausforderung: Cyberangreifer nutzten die veränderte IT-Landschaft geschickt aus. „Sobald sie eine Identität oder ein Gerät kompromittiert haben – sei es durch Phishing, Malware oder gestohlene Anmeldedaten –, übernehmen sie die Berechtigungen und Privilegien eines autorisierten Users.“

• Die Bewegungen des Angreifers ähnelten ab diesem Moment also regulären Zugriffsmustern. Je näher Eindringlinge an kritische Systeme und sensible Daten herankommen, desto stärker würden die Grenzen zwischen legitimer Aktivität und Angriffen verschwimmen.

„Wenn der Malware-Akteur tief in die Infrastruktur eines Unternehmens eingedrungen ist, agiert er praktisch wie eine autorisierte Person – im Extremfall wie ein Systemadministrator!“, warnt Fergusson.

„Living off the Land“-Methodik der Angreifer lässt diese als berechtigte Insider erscheinen

Ein zentrales Element dieser Methodik sei „Living off the Land“ (LOTL). Dabei nutzten Angreifer ausschließlich vorhandene „Tools“, Anmeldedaten und Prozesse und lenkten so bewusst keine Aufmerksamkeit auf sich. Sie vermieden es, verdächtige Software oder ungewohnte Verhaltensweisen in das Netzwerk einzuführen.

• „Sie bewegen sich unerkannt unterhalb des Radarschirms der Sicherheit und vermischen sich nahtlos mit legitimen Usern. Sie wirken wie jemand, der im Unternehmen im Anzug erscheint und dort ein- und ausgeht, selbstbewusst auftritt und die Routinen anderer Mitarbeitender übernimmt, so dass niemand durch ihre Präsenz misstrauisch wird.“

Genau diese Fähigkeit, in der Menge zu verschwinden, stelle indes eine erhebliche Herausforderung für die Erkennung solcher Angreifer dar und mache verhaltensbasierte Analysen und kontinuierliche Überwachung unverzichtbar.

Unvorhersehbarkeit als Grundprinzip moderner Verteidigung

Fergusson legt nahe: „Um solche Angreifer zu erkennen, müssen Unternehmen den Fokus deutlich stärker auf das Verhalten legen und nicht mehr ausschließlich an der User-Identität festmachen!“

• Abweichungen vom Normalverhalten eines Nutzers bildeten ein wichtiges Warnsignal – unabhängig davon, ob dieser böswillig agiert oder ein kompromittiertes Konto genutzt wird. Beide Vorgehensweisen folgten ähnlichen Mustern:

Sie suchten nach wertvollen „Assets“ und sensiblen Daten. „Da hilft es nur noch, ,Fallstricke’ im Netzwerk auszulegen, die bei ungewöhnlichen Aktivitäten auslösen und den Eindringling frühzeitig sichtbar machen, bevor er sein eigentliches Ziel erreicht hat“, erläutert Fergusson.

„Zero Trust“ und „Negative Trust“ zur Abwehr unberechtigter Insider

Doch ,Fallen’ allein genügten nicht für eine umfangreiche Resilienz: „Ein robustes Sicherheitsfundament basiert auf dem ,Zero Trust’-Ansatz: Vertrauen darf weder statisch noch implizit sein, sondern muss kontinuierlich überprüft werden!“

• Starke Authentifizierung, abgesicherte Unternehmensgeräte und fortlaufende Monitoring-Prozesse erschwerten Angreifern den unbefugten Zugriff erheblich. Sicherheitsverantwortliche sollten allerdings noch einen Schritt weitergehen und sich „Negative Trust“ zu eigen machen.

Sogenanntes Negatives Vertrauen bringe gezielte Unvorhersehbarkeit und kontrollierte Täuschung ins Spiel – ein wirkungsvoller Mechanismus, um Cyberangreifer vom eigentlichen Ziel abzulenken.

„Negative Trust“ erzeugt Rauschen, erhöht die Entropie und zwingt auf Köder zu reagieren

„Viele Unternehmensprozesse sind zu standardisiert – und diese Vorhersehbarkeit erleichtert dem Angreifer das Zurechtfinden im System“, erklärt Fergusson. Durch Variabilität und Störsignale aber entstehe eine Umgebung, welche für Angreifer schwerer navigierbar werde, während Verteidiger Anomalien leichter erkennen könnten.

• Zum Vergleich: „Verschlüsselte Daten besitzen hohe Entropie und wirken zufällig – ein Zustand, den Angreifer meiden. Klartext ist hingegen vorhersehbar und damit attraktiv.“

Gleiches gelte eben auch für IT-Umgebungen: „Je vorhersehbarer Systeme sind, desto leichter können sich Angreifer darin unbemerkt bewegen. ,Negative Trust’ erzeugt Rauschen, erhöht die Entropie und zwingt Angreifer, auf Köder zu reagieren.“

Nutzer-Verhalten als entscheidendes Vertrauenssignal

„Moderne Angreifer hacken sich heute nicht mehr ins Netzwerk, sie loggen sich ein und bewegen sich dann vollkommen sichtbar in der Umgebung.“ Dementsprechend ähnelten solche Attacken fast immer Insider-Angriffen – „unabhängig davon, ob die handelnde Identität real oder kompromittiert ist“.

• Deshalb sollte jede Bedrohung als Insider-Bedrohung betrachtet werden. Die Zukunft der Verteidigung liege darin, Angriffspfade zu minimieren, „indem man durch ,Zero Trust’ Vertrauen in eine Umgebung einbettet und anschließend mit ,Negative Trust’ Rauschen hinzufügt“.

Auf diese Weise stärkten Unternehmen ihre Fähigkeit, böswilliges Verhalten frühzeitig zu identifizieren. Fergussons Fazit: „Dies gilt umso mehr, da Angreifer zunehmend bereit sind, Mitarbeitende zu bestechen, um Daten weiterzugeben oder Authentifizierungs-Cookies aus Browsern abzuziehen. In der heutigen Zeit, in der es keine Perimetergrenze mehr gibt, wird das Verhalten des Users zum einzigen wirklich verlässlichen Vertrauenssignal.“

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